La Groenlandia è la maggiore isola del mondo coperta da ghiacci quasi completamente. Il ghiacciaio continentale della Groenlandia si formò con la prima glaciazione continentale avvenuta nel tardo Pliocene, periodo temporale compreso fra 5,2 milioni di anni fa corrispondenti alla fine del Miocene e 1,8 milioni di anni fa coincidenti con l’inizio del Pleistocene, e questo permise alle piante dell’epoca di essere meglio conservate rispetto ad esempio a quelle che hanno subito la lenta formazione del ghiacciaio continentale antartico. Dal 1953 fa parte della Danimarca con un autogoverno locale che considera comunque capo dello stato la regina danese. L’economia della Groenlandia si basa in gran parte sulla pesca con la conseguente esportazione di grandi quantità di pesce, in particolare gamberi. Sono stati scoperti di recente alcuni giacimenti di minerali e idrocarburi che in futuro si prevede potranno dare nuovo impulso all’economia locale. Il turismo è un’altra attività che offre un certo potenziale di sviluppo al paese ma è penalizzata dalla breve durata della stagione estiva. Predominante il ruolo del settore pubblico, con numerose imprese a partecipazione statale e la metà delle entrate fiscali provenienti da tasse di concessione governativa.